Un chat passe une grande partie de sa journée à dormir ou à somnoler. Il choisit ses endroits avec soin, et pas toujours ceux qu'on a prévus pour lui. Comprendre ses critères vous aide à lui offrir un couchage qu'il utilisera vraiment.
Ce que cherche un chat pour dormir
Quatre critères reviennent presque toujours.
- La chaleur. Un chat recherche les zones tièdes : une tache de soleil, le dessus d'un appareil, vos genoux.
- La sécurité. Il dort mieux quand rien ne peut le surprendre par derrière. D'où son goût pour les recoins, les paniers à bords hauts et les hauteurs.
- Le calme. Les lieux de passage, les portes qui claquent et les appareils bruyants l'éloignent.
- Une odeur familière. Votre pull, votre lit, son propre plaid : ce qui sent la maison le rassure.
Il change aussi de place au fil des heures et des saisons. En été, il cherche le frais d'un carrelage. En hiver, il suit le soleil d'une pièce à l'autre. Plusieurs couchages valent donc mieux qu'un seul.
Les endroits qu'il préfère
En hauteur
Le haut d'une armoire, une étagère, le sommet d'un arbre à chat. Il voit tout et se sent hors d'atteinte. Si votre chat dort souvent en hauteur, ajoutez-y un coussin ou un plaid plié. Vérifiez qu'il peut monter et descendre sans sauter de trop haut, surtout s'il vieillit.
Près d'une source de chaleur
Le rebord d'une fenêtre ensoleillée ou un coin proche d'un radiateur l'attirent. Un hamac de radiateur peut lui plaire. Évitez seulement les surfaces brûlantes et les appareils qu'il pourrait faire tomber.
Sur vos affaires
Le linge propre, le fauteuil où vous lisez, votre côté du lit. Il s'y installe parce que ces endroits portent votre odeur et restent tièdes après votre passage.
Dans un abri
Carton, panier fermé, dessous de lit : certains chats ne dorment profondément qu'à l'abri des regards. Laissez au moins une cachette accessible en permanence.
Quel couchage choisir
Observez d'abord comment votre chat dort.
- Il se roule en boule : un panier rond à bords relevés lui permet de s'appuyer et de garder sa chaleur.
- Il s'étale de tout son long : un coussin plat ou un plaid plié lui conviendra mieux.
- Il se cache pour dormir : un couchage couvert, type igloo, ou un panier glissé sous un meuble.
Pour la matière, privilégiez un textile doux, qui garde la chaleur et se nettoie facilement. Une housse amovible simplifie l'entretien.
Le plaid, un couchage sans effort
Souvent, le chat a déjà choisi : un coin de canapé ou un fauteuil. Plutôt que de l'en déloger, posez-y un plaid. Il protège votre tissu et lui offre une surface douce qui garde son odeur. Les chats aiment s'installer sur nos plaids en alpaga, en alpaga et laine, dessinés en Estonie et faits au Pérou. Brossez-les régulièrement et confiez-les à un nettoyage à sec quand il le faut.
Où placer son couchage
- Dans une pièce où vous vivez, pour qu'il dorme près de vous sans être dans le passage.
- Loin de la litière et de la gamelle.
- À l'abri des courants d'air et du soleil brûlant de l'été.
- À plusieurs endroits si possible : un en hauteur, un au sol, un à l'abri.
Si vous avez plusieurs chats, prévoyez au moins un couchage par chat, à des endroits différents. Certains dorment ensemble, d'autres préfèrent garder leurs distances.
Faire adopter un nouveau couchage
Un chat se méfie souvent d'un objet neuf. Pour l'aider :
- Placez le couchage là où il dort déjà, plutôt qu'à l'endroit qui vous arrange.
- Ajoutez un vêtement que vous avez porté ou son ancien plaid, pour l'odeur.
- Laissez-le découvrir seul. Ne le posez pas de force dedans.
- Donnez-lui du temps. Certains chats l'adoptent tout de suite, d'autres après plusieurs jours.
Un peu d'herbe à chat déposée dessus attire certains chats. Tous n'y réagissent pas.
Et s'il dort dans votre lit ?
Beaucoup de chats rejoignent leurs humains la nuit. C'est un choix qui vous appartient. Si vous l'acceptez, gardez à jour ses traitements antiparasitaires avec votre vétérinaire et lavez vos draps régulièrement. Si vous préférez dormir seul, fermez la porte dès le début et proposez-lui un couchage confortable juste à côté, avec un vêtement à vous. Un chat accepte mieux une règle claire et constante qu'une porte ouverte un soir sur deux.
Quand s'inquiéter
Un changement brutal dans le sommeil mérite votre attention. Si votre chat dort beaucoup plus que d'habitude, se cache sans arrêt, ne monte plus sur ses hauteurs favorites ou mange moins, prenez rendez-vous chez le vétérinaire. Ces signes peuvent cacher une douleur ou une maladie, que le chat montre peu.
Pour aller plus loin sur l'équilibre de votre chat à la maison, lisez Rendre un chat d'appartement heureux.
En bref
- Chaleur, sécurité, calme et odeur familière guident ses choix.
- Proposez plusieurs couchages : en hauteur, au sol, à l'abri.
- Choisissez la forme selon sa façon de dormir.
- Placez le nouveau couchage là où il dort déjà.
- Un sommeil qui change d'un coup justifie un avis vétérinaire.