En appartement, votre chien n'a pas de jardin pour se dégourdir les pattes. Les sorties sont son seul accès à l'extérieur : pour faire ses besoins, se dépenser, flairer et rencontrer d'autres chiens. Voici des repères pour organiser vos journées.
Le repère de base : au moins trois sorties par jour
Pour un chien adulte en bonne santé, on conseille en général au moins trois sorties par jour. Une seule longue promenade ne suffit pas, car votre chien a besoin de faire ses besoins plusieurs fois dans la journée.
Une organisation courante ressemble à ceci :
- Le matin : une sortie au réveil, pour les besoins et un peu de marche.
- Le midi ou l'après-midi : une sortie courte, ou plus longue si vous êtes à la maison.
- En fin de journée : la grande promenade, avec du temps pour flairer et se dépenser.
- Le soir : un dernier tour avant la nuit.
Si vous travaillez à l'extérieur toute la journée, la sortie de midi est la plus difficile à assurer. Un voisin, un promeneur ou une garderie peuvent prendre le relais.
Adapter selon l'âge
Le chiot
Un chiot a besoin de sorties très fréquentes pour apprendre la propreté : au réveil, après chaque repas, après le jeu. Les promenades elles-mêmes restent courtes. Évitez les longues courses et les sauts répétés pendant sa croissance, surtout pour les grandes races. Votre vétérinaire peut vous donner des repères selon sa race.
Le chien adulte
C'est l'âge où le besoin d'activité est le plus fort. La durée totale des sorties dépend surtout de sa race et de son tempérament.
Le chien âgé
Il a souvent besoin de sortir plus souvent, mais moins longtemps. Préférez plusieurs petites balades à une longue. S'il traîne, boite ou s'essouffle vite, parlez-en au vétérinaire.
Adapter selon le tempérament
Un chien de berger ou de chasse a besoin de beaucoup plus d'activité qu'un chien de compagnie calme. Notre guide sur les races qui vivent bien en appartement donne des exemples. Un chien qui ne se dépense pas assez le montre souvent :
- il tourne en rond ou vous sollicite sans arrêt le soir ;
- il mâchonne les meubles ou les chaussures ;
- il aboie plus que d'habitude ;
- il tire très fort en laisse au début de chaque sortie.
Ces signes peuvent avoir d'autres causes. Si les sorties sont déjà nombreuses et que rien ne change, demandez l'avis d'un vétérinaire ou d'un éducateur canin.
La qualité compte autant que la durée
Une promenade où votre chien marche au pied sur le même trottoir, chaque jour, l'occupe peu. Quelques changements simples la rendent plus riche :
- Laissez-le renifler : flairer occupe beaucoup son esprit et l'aide à se détendre.
- Variez les parcours : de nouvelles odeurs l'intéressent plus qu'un trajet identique.
- Utilisez une longe dans les parcs où c'est permis : il gagne en liberté, en restant en sécurité.
- Prévoyez des rencontres avec des chiens qu'il connaît et apprécie.
- Glissez un peu d'éducation : un rappel, un « assis » avant de traverser. Quelques minutes suffisent.
Les sorties par temps chaud ou froid
En été, sortez tôt le matin et tard le soir. Posez le dos de votre main sur le bitume : s'il est trop chaud pour vous, il l'est aussi pour ses coussinets. Emportez de l'eau. Les chiens au museau court, comme le bouledogue français, sont très sensibles à la chaleur : au moindre signe d'essoufflement, mettez-le à l'ombre.
En hiver, raccourcissez les sorties pour les chiens à poil court ou âgés. Essuyez les pattes au retour, surtout s'il y a du sel sur les trottoirs.
Après la promenade, le repos
Un chien qui s'est bien dépensé a besoin de récupérer au calme. Un couchage confortable, dans un coin tranquille du salon, l'aide à se poser. Vous trouverez paniers, canapés pour chien et matelas dans notre collection chien. Les jours de pluie, quand les sorties raccourcissent, notre guide pour occuper son chien à l'intérieur vous donne des idées.
En bref
- Prévoyez au moins trois sorties par jour pour un chien adulte, dont une plus longue.
- Pour un chiot, des sorties fréquentes et courtes ; pour un chien âgé, plus courtes et plus souvent.
- Laissez-le flairer et variez les parcours.
- Adaptez les horaires à la chaleur et au froid.
- Agitation ou destructions malgré des sorties régulières : demandez conseil.