Un gato y un perro pueden vivir muy bien juntos, y algunos acaban durmiendo uno contra otro. El éxito depende sobre todo del primer encuentro y de las semanas siguientes. Tómese su tiempo: una presentación lenta evita meses de tensión.
Antes del encuentro
Conocer los dos caracteres
Hágase algunas preguntas con sinceridad. ¿Tiende su perro a perseguir lo que se mueve? ¿Ha vivido ya con gatos? ¿Es su gato más bien curioso o temeroso? Un perro muy dado a la persecución o un gato muy miedoso necesitan más tiempo y, a veces, la ayuda de un profesional.
Preparar el piso
- Refugios en altura para el gato en cada habitación: estanterías, árbol rascador, lo alto de un mueble. Debe poder escapar por arriba en cualquier momento.
- Una zona reservada al gato, inaccesible para el perro, con su arenero, su agua y su comida. A menudo basta una barrera para niños que el gato pueda saltar o una puerta calzada entreabierta.
- Una cama para cada uno, en lugares distintos.
Para colocar bien las alturas, vea Árbol rascador: cómo elegirlo y dónde colocarlo.
Las etapas de la presentación
- Primero los olores. Durante unos días, mantenga a los animales en habitaciones separadas. Intercambie sus mantas y deje que cada uno explore la habitación del otro en su ausencia.
- Verse a distancia. Instale una barrera o entreabra una puerta. El perro va con correa y usted lo recompensa cuando se mantiene tranquilo. El gato se acerca si quiere. Bastan unos minutos.
- Encuentros cortos y supervisados. Siempre con el perro con correa, en una habitación donde el gato tenga alturas. Pare antes de que alguno de los dos se altere.
- La libertad vigilada. Cuando los dos se mantienen tranquilos varias veces seguidas, quite la correa sin dejar de estar presente. Sepárelos cuando salga, hasta estar seguro de que se llevan bien.
Cuente con unos días en los casos fáciles y varias semanas, o incluso varios meses, en otros. Vuelva a la etapa anterior ante la menor señal de tensión.
Leer las señales
En el gato
- orejas pegadas hacia atrás, pelos y cola erizados, lomo arqueado;
- bufidos, escupitajos, pata levantada;
- un gato que se esconde y ya no sale para comer.
En el perro
- mirada fija en el gato, cuerpo rígido, ninguna reacción a su voz;
- gemidos, ladridos, correa tensa;
- intento de persecución en cuanto el gato se mueve.
Las buenas señales suelen ser discretas: el gato que pasa junto al perro sin acelerar, el perro que aparta la cabeza, dos animales que se ignoran tranquilamente en la misma habitación.
Las normas que evitan dramas
- No fuerce nunca el contacto. No sostenga al gato en brazos frente al perro: podría arañarle al querer huir.
- No castigue a ninguno de los dos. El castigo asocia la presencia del otro animal con algo desagradable.
- Recompense la calma, en los dos.
- No deje nunca que el perro persiga al gato, ni siquiera «por jugar».
- Reserve a cada uno momentos a solas con usted, para que ninguno se sienta abandonado.
Comidas, arenero y camas: cada uno en lo suyo
Muchos conflictos vienen de los recursos.
- La comida del gato atrae casi siempre al perro. Coloque el comedero del gato en alto o en su zona reservada: sus croquetas no están hechas para un perro.
- El arenero debe quedar fuera del alcance del perro, por la tranquilidad del gato y por la higiene.
- Las camas: el perro necesita una cama propia, en un rincón tranquilo, fuera de los caminos del gato. Las camas Purré de nuestra sección de camas y cojines para perro tienen una espuma con memoria y una funda con cremallera lavable a 30 °C, práctica cuando el gato también viene a dejar allí sus pelos.
Algunos gatos se apropian de la cama del perro. Si el perro lo acepta, deje que ocurra. Si gruñe, ofrezca al gato otro sitio blando, en altura.
¿Gatito, cachorro o animal adulto?
Un gatito y un cachorro que crecen juntos suelen acostumbrarse el uno al otro con más facilidad. Aun así, esté atento: un cachorro juega fuerte y puede herir a un gatito sin querer. A la inversa, un gato adulto que nunca ha tratado con un perro, o un perro adulto que nunca ha visto un gato, requiere más paciencia. Si adopta, infórmese en el refugio o en el antiguo hogar: a veces ya se sabe si el animal ha vivido con un gato o con un perro.
Cuándo pedir ayuda
Si las tensiones no disminuyen después de varias semanas, si el perro muestra un fuerte deseo de cazar, o si el gato deja de comer o de usar su arenero, recurra a su veterinario o a un veterinario etólogo. Un educador canino también puede ayudarle a trabajar la calma del perro.
En resumen
- Prepare alturas y una zona reservada al gato antes del encuentro.
- Primero los olores, luego la vista y después encuentros cortos con correa.
- Recompense la calma, no fuerce nunca, no castigue.
- Separe comederos, arenero y camas.
- Si las tensiones duran, pida la opinión de un profesional.