Un gatto che vive in casa ha bisogno di occasioni per cacciare, esplorare e scoprire, ogni giorno. Quando si annoia, lo fa sapere: miagolii di notte, attacchi alle caviglie, tende graffiate. Ecco come occuparlo nella vita quotidiana, con poca attrezzatura e poco tempo.
Riconoscere un gatto che si annoia
- Miagola o corre per l'appartamento di notte.
- Attacca i suoi piedi o le sue mani di sorpresa.
- Graffia o fa cadere oggetti per attirare l'attenzione.
- Dorme moltissimo e ingrassa.
- Si lecca in modo eccessivo.
Questi segni possono avere anche una causa medica, in particolare un leccamento eccessivo o un cambiamento brusco di comportamento. In caso di dubbio, ne parli prima con il veterinario.
Il gioco di caccia, ogni giorno
La caccia segue sempre la stessa sequenza: appostarsi, avvicinarsi, balzare, afferrare, poi mangiare. Un buon gioco riproduce queste tappe.
- Scelga un giocattolo-preda: canna con le piume, piccolo topolino all'estremità di una cordicella.
- Lo faccia muovere come un animale: si allontana dal gatto, si nasconde dietro un cuscino, si ferma, riparte. Una preda non corre mai verso il suo cacciatore.
- Lo lasci vincere regolarmente.
- Rallenti a poco a poco, poi lo lasci catturare la preda un'ultima volta.
- Gli dia poi il pasto o un bocconcino.
Bastano pochi minuti, più volte al giorno. Una sessione subito prima che lei vada a letto aiuta spesso a calmare le notti agitate.
Il puntatore laser eccita molto i gatti, ma non permette loro di afferrare mai nulla. Se lo usa, termini sempre su un giocattolo che possa afferrare. Riponga i giocattoli con la cordicella dopo la sessione: un filo ingoiato è pericoloso.
I giocattoli che usa da solo
- palline leggere e piccoli topolini da spingere;
- uno scatolone bucato, un sacchetto di carta senza manici;
- un tunnel di tessuto;
- una scatola in cui nasconde un giocattolo.
Il segreto sta nella rotazione. Lasci tre o quattro giocattoli in libero accesso e riponga gli altri. Li cambi ogni settimana: un giocattolo dimenticato torna nuovo.
Mangiare cercando
In natura, un gatto lavora per mangiare. Può riprodurlo con una parte della sua razione:
- una palla distributrice che libera crocchette quando la spinge;
- un tappetino olfattivo in cui le crocchette si nascondono tra striscioline di tessuto;
- qualche crocchetta nascosta nell'appartamento, su mensole o in scatole.
Cominci con versioni facili perché riesca, poi aumenti la difficoltà. Tolga dalla sua razione abituale ciò che trova così. Per organizzare il resto dei pasti, veda Ciotola e angolo pasti del gatto.
Sfruttare l'altezza
Un appartamento si allarga verso l'alto. Mensole a muro robuste, albero per gatti, sommità libera dell'armadio: crei un percorso che gli permetta di fare il giro di una stanza senza toccare il pavimento. La guida Albero per gatti: come sceglierlo e dove metterlo la aiuterà a trovare un modello stabile.
Una finestra sul mondo
Una mensola o un cuscino davanti a una finestra messa in sicurezza, con vista sulla strada o sugli alberi, offre al gatto uno spettacolo permanente: uccelli, passanti, foglie che si muovono.
Stimolare i suoi sensi
- L'erba gatta rende certi gatti giocherelloni per qualche minuto. Non tutti vi reagiscono, e i gattini vi sono spesso insensibili.
- Un'erba da brucare, in vaso, piace a molti gatti che vivono in casa.
- Oggetti nuovi: uno scatolone che arriva, un sacchetto vuoto, un indumento che sa di esterno. Lo lasci esplorare.
Imparare dei trucchi
Un gatto può imparare a sedersi, a dare la zampa o a venire quando lo si chiama, con bocconcini e molta pazienza. Bastano sessioni di due o tre minuti. È un esercizio per la sua mente, e un momento di complicità.
Una routine su cui contare
Il gatto ama gli orari regolari. Gioco al mattino, pasto, sonnellino, gioco la sera, pasto, andare a dormire: una giornata prevedibile lo rassicura e riduce le sollecitazioni a qualsiasi ora. Mantenga la sessione di gioco serale, anche breve: prepara una notte calma.
Quando lei è assente
Un gatto sopporta in genere bene una giornata di lavoro, soprattutto se dorme una buona parte del tempo. Prepari semplicemente il suo ambiente prima di uscire: un giocattolo tirato fuori dall'armadio, qualche crocchetta nascosta, una vista libera sull'esterno, un plaid o un giaciglio al sole. Riponga le cordicelle e i piccoli oggetti che potrebbe ingoiare. Al suo rientro, si prenda qualche minuto per giocare con lui prima di occuparsi del resto: è spesso il momento in cui ha più energia.
In breve
- Giochi più volte al giorno, come una caccia, con una cattura finale e un pasto.
- Faccia ruotare i giocattoli ogni settimana.
- Dia una parte della razione sotto forma di gioco di ricerca.
- Aggiunga altezza e una vista sull'esterno.
- Un cambiamento di comportamento passa prima dal veterinario.