Een kat en een hond kunnen heel goed samenleven en sommigen gaan uiteindelijk tegen elkaar aan slapen. Het succes hangt vooral af van de eerste ontmoeting en de weken erna. Neem de tijd: een langzame kennismaking voorkomt maanden van spanning.
Voor de ontmoeting
Beide karakters kennen
Stel uzelf een paar eerlijke vragen. Heeft uw hond de neiging achter alles aan te rennen wat beweegt? Heeft hij al met katten samengeleefd? Is uw kat eerder nieuwsgierig of angstig? Een hond die erg op achtervolgen is gericht of een heel schuwe kat vragen meer tijd en soms de hulp van een professional.
Het appartement voorbereiden
- Hoge vluchtplekken voor de kat in elke kamer: planken, kattenboom, bovenkant van meubels. Hij moet op elk moment naar boven kunnen ontsnappen.
- Een zone alleen voor de kat, ontoegankelijk voor de hond, met zijn kattenbak, water en voer. Een kinderhekje dat de kat kan nemen of een op een kier vastgezette deur volstaat vaak.
- Een slaapplek voor ieder, op verschillende plekken.
Om de hoogtes goed te plaatsen, zie Kattenboom: zo kiest u hem en waar zet u hem neer.
De stappen van de kennismaking
- Eerst de geuren. Houd de dieren een paar dagen in aparte kamers. Wissel hun dekens uit en laat ieder de kamer van de ander verkennen als die er niet is.
- Elkaar op afstand zien. Zet een hekje neer of laat een deur op een kier open. De hond is aan de lijn en u beloont hem als hij rustig blijft. De kat benadert hem als hij dat wil. Een paar minuten volstaan.
- Korte, begeleide ontmoetingen. Altijd met de hond aan de lijn, in een kamer waar de kat hoogtes heeft. Stop voordat een van beiden opgewonden raakt.
- Vrijheid onder toezicht. Blijven beiden meerdere keren achter elkaar rustig, haal dan de lijn weg terwijl u aanwezig blijft. Scheid ze als u weggaat, tot u zeker bent van hun verstandhouding.
Reken op een paar dagen in makkelijke gevallen, meerdere weken of zelfs maanden in andere. Ga bij het minste teken van spanning terug naar de vorige stap.
De signalen lezen
Bij de kat
- oren plat naar achteren, opgezette haren en staart, kromme rug;
- sissen, spugen, opgeheven poot;
- een kat die zich verstopt en niet meer tevoorschijn komt om te eten.
Bij de hond
- blik strak op de kat gericht, stijf lichaam, geen reactie meer op uw stem;
- janken, blaffen, strakke lijn;
- poging tot achtervolging zodra de kat beweegt.
De goede tekenen zijn vaak subtiel: de kat die langs de hond loopt zonder te versnellen, de hond die zijn kop wegdraait, twee dieren die elkaar rustig negeren in dezelfde kamer.
De regels die drama's voorkomen
- Forceer nooit het contact. Houd de kat niet in uw armen tegenover de hond: hij zou u kunnen krabben als hij wil vluchten.
- Straf geen van beiden. Straf koppelt de aanwezigheid van het andere dier aan iets onaangenaams.
- Beloon de rust, bij beiden.
- Laat de hond de kat nooit achtervolgen, ook niet "om te spelen".
- Houd voor ieder momenten alleen met u, zodat niemand zich verwaarloosd voelt.
Maaltijden, kattenbak en slaapplekken: ieder apart
Veel conflicten komen van de voorzieningen.
- Het voer van de kat trekt de hond bijna altijd aan. Zet de voerbak van de kat hoog of in zijn eigen zone: zijn brokken zijn niet gemaakt voor een hond.
- De kattenbak moet buiten bereik van de hond blijven, voor de rust van de kat en voor de hygiëne.
- De slaapplekken: de hond heeft een eigen bed nodig, in een rustig hoekje, buiten de routes van de kat. De Purré-bedden uit onze bedden en kussens voor honden hebben traagschuim en een hoes met rits die op 30 °C gewassen kan worden, handig als de kat er ook zijn haren achterlaat.
Sommige katten maken zich het bed van de hond eigen. Accepteert de hond dat, laat het dan gebeuren. Gromt hij, bied de kat dan een andere zachte plek aan, op hoogte.
Kitten, pup of volwassen dier?
Een kitten en een pup die samen opgroeien, wennen vaak gemakkelijker aan elkaar. Blijf toch alert: een pup speelt hard en kan een kitten zonder het te willen verwonden. Een volwassen kat die nooit een hond heeft gekend, of een volwassen hond die nooit een kat heeft gezien, vraagt daarentegen meer geduld. Adopteert u, informeer dan bij het asiel of het vorige gezin: soms weet men al of het dier met een kat of een hond heeft samengeleefd.
Wanneer u hulp vraagt
Nemen de spanningen na meerdere weken niet af, vertoont de hond een sterke jachtdrift of stopt de kat met eten of met het gebruik van zijn kattenbak, roep dan uw dierenarts of een gedragsdierenarts in. Een hondentrainer kan u ook helpen de rust van de hond te trainen.
Kort samengevat
- Zorg vóór de ontmoeting voor hoogtes en een zone alleen voor de kat.
- Eerst de geuren, dan het zicht, dan korte ontmoetingen aan de lijn.
- Beloon rust, forceer nooit, straf niet.
- Scheid voerbakken, kattenbak en slaapplekken.
- Houdt de spanning aan, vraag dan het advies van een professional.