Een hond die een groot deel van de dag slaapt, is niet lui. Slaap neemt bij hem een veel grotere plaats in dan bij ons en beïnvloedt zijn humeur, zijn gezondheid en zijn gedrag. Dit zijn de nuttige richtlijnen en wat u moet alarmeren.
De richtlijnen naar leeftijd
Er bestaat geen enkel getal: de slaapduur verschilt naar leeftijd, grootte, ras en activiteit. De onderstaande bandbreedtes zijn veelgenoemde ordes van grootte. Beschouw ze als richtlijnen.
- De pup slaapt het grootste deel van de dag, vaak ongeveer 18 uur van de 24. Zijn lichaam en hersenen bouwen zich in die tijd op.
- De volwassen hond slaapt over het algemeen ongeveer 12 tot 14 uur van de 24, nacht en dutjes meegerekend.
- De oudere hond komt dichter bij de pup, met langere en vaker voorkomende dutjes.
Grote honden slapen vaak meer dan kleine. Een hond die de ochtend in het bos heeft doorgebracht, slaapt meer dan een hond die thuis is gebleven. Wat vooral telt, is wat gebruikelijk is voor uw hond.
Een slaap die uit veel dutjes bestaat
De hond slaapt niet in één keer door zoals wij. Hij rijgt korte slaapfasen aaneen, onderbroken door wakker worden. Hij brengt ook veel tijd door met soezen: liggend, met halfgesloten ogen en een oplettend oor.
De hond stemt zijn slaap ook af op uw ritme. Veel appartementshonden slapen terwijl u op uw werk bent en worden wakker als u thuiskomt. Daarom tellen de rustige momenten in de avond: laat hem na de wandeling en de maaltijd de tijd om tot rust te komen.
Tijdens diepe slaap ziet u hem soms met zijn poten bewegen, met zijn lippen trillen of kleine kefjes slaken. Dat is normaal. Laat hem slapen: een hond die schrikkend wakker wordt, kan fel reageren.
Waarom het belangrijk is
Een hond die rust tekortkomt, laat dat vaak zien in zijn gedrag, meer dan in zichtbare vermoeidheid.
- Hij is prikkelbaarder. Hij gromt sneller en kan kinderen of andere honden slechter verdragen.
- Hij raakt opgewonden in plaats van te kalmeren. Een oververmoeide pup knabbelt, rent overal rond en kan moeilijk stoppen.
- Hij leert minder goed. Rust helpt vast te zetten wat hij die dag heeft geleerd.
- Hij herstelt minder. Dat is belangrijk voor sportieve honden en voor oudere honden.
Wat hem in een appartement belet goed te slapen
In een appartement leeft de hond midden in de beweging: mensen die langslopen, geluiden in het gebouw, de deurbel, de televisie. Een paar aanpassingen helpen hem af te schakelen.
- Een slaapplek buiten de looproute. Vermijd de gang en de hal, waar hij bij elk deurgeluid opstaat.
- Een kamer waar u bent. De meeste honden slapen beter dicht bij hun gezin dan geïsoleerd.
- Geen tocht en geen radiator. Kies een gematigd hoekje, weg van slecht geïsoleerde ramen en directe warmtebronnen.
- Een bed op zijn maat, waarin hij zich kan uitstrekken en dat zijn gewrichten ondersteunt, vooral als hij oud of zwaar is.
- Het recht op rust. Leer kinderen dat je een hond die in zijn mand ligt, laat slapen.
- Een routine. Uitlaten, eten, rust: vaste tijden helpen hem zijn ritme te vinden.
Voor de plek beschrijft onze gids waar u de mand van uw hond neerzet de goede en slechte plekken. Wat de slaapplek betreft: de bedden en kussens in de winkel zijn van traagschuim, met een hoes met rits die op 30 °C gewassen kan worden.
Verwelkomt u een pup, dan vragen zijn nachten wat oefening. Onze gids over een pup leren slapen in zijn mand begeleidt u stap voor stap.
Wanneer u zich zorgen maakt
Wat u moet alarmeren, is een verandering. Raadpleeg uw dierenarts als uw hond:
- duidelijk meer slaapt dan gewoonlijk, of ook wakker lusteloos lijkt;
- moeite heeft met opstaan, voorzichtig gaat liggen of voortdurend van houding verandert;
- 's nachts wakker wordt om veel te drinken, te plassen of rond te draaien;
- op een nieuwe manier luid ademt of snurkt;
- 's nachts gedesoriënteerd lijkt, of dag en nacht omdraait, wat soms voorkomt bij oudere honden.
Deze tekenen kunnen heel uiteenlopende oorzaken hebben, van pijn tot een hormonale stoornis. Alleen een onderzoek geeft uitsluitsel.
Kort samengevat
- Een volwassen hond slaapt vaak ongeveer 12 tot 14 uur per dag, een pup of een oudere hond meer.
- Hij slaapt in korte fasen en soest veel: dat is normaal.
- Een gebrek aan rust zie je vooral aan zijn gedrag.
- Bied hem een rustige slaapplek, buiten de looproute, in een kamer waar u bent.
- Een plotselinge verandering in zijn slaap verdient een oordeel van de dierenarts.