Uw kat krabt aan de bank, het kleed of de onderkant van de gordijnen. Krabben is een behoefte en hij zal er niet mee ophouden. De oplossing is hem een oppervlak aan te bieden dat hij prettiger vindt, op de juiste plek, en daarna uw meubels minder aantrekkelijk te maken.
Waarom een kat krabt
Krabben vervult meerdere functies tegelijk:
- Zijn nagels onderhouden: hij verwijdert de versleten lagen om nieuwe nagels te houden.
- Zijn territorium markeren: klieren tussen zijn voetzolen laten een geur achter en de sporen zijn een zichtbaar signaal.
- Zich uitrekken, vooral na het wakker worden.
- Een emotie afreageren, bijvoorbeeld als u thuiskomt.
Omdat hij zijn territorium markeert, krabt hij waar hij leeft en waar men hem ziet: de hal, de bank, het hoekje bij zijn slaapplek. Daarom blijft een krabpaal die naar een logeerkamer is verbannen onbenut.
Eerst observeren, dan handelen
Noteer een paar dagen:
- waar hij krabt: bank, deur, kleed, stoel;
- hoe: staand tegen een verticaal oppervlak, of plat op de vloer;
- welk materiaal hij verkiest: grof geweven stof, tapijt, hout, karton;
- wanneer: na het wakker worden, als u thuiskomt, na een maaltijd.
Deze antwoorden vertellen u welke krabpaal u kiest en waar u hem neerzet.
De juiste krabpaal kiezen
Een effectieve krabpaal neemt over wat uw kat al leuk vindt.
- Verticaal of horizontaal, naar zijn houding. Veel katten houden van beide: zorg voor een van elk als u twijfelt.
- Hoog genoeg om zich met gestrekte poten uit te rekken, als hij staand krabt.
- Stabiel: een krabpaal die kantelt, maakt hem bang en hij gaat terug naar de bank.
- Van een materiaal dat grip geeft: sisal, golfkarton of dik touw.
Een kattenboom met sisalpalen combineert krabpaal en hoogte. Om hem te kiezen, zie Kattenboom: zo kiest u hem en waar zet u hem neer.
Hem op de juiste plek zetten
Dit is de stap die het verschil maakt. Zet de krabpaal:
- Direct voor het meubel dat hij beschadigt, in het begin. Is de gewoonte eenmaal gevormd, dan kunt u hem elke dag een paar centimeter verschuiven.
- Bij zijn slaapplek, want hij krabt bij het wakker worden.
- Bij de ingang, als hij krabt wanneer u thuiskomt.
In een appartement zijn twee of drie goed geplaatste krabpalen beter dan één grote in een hoek.
Het meubel minder aantrekkelijk maken
Maak de beschadigde zone tegelijkertijd tijdelijk minder prettig:
- bedek haar met een gladde deken of een strakgespannen laken, waar niets aan blijft haken;
- plak dubbelzijdig plakband op de hoeken waar hij naartoe gaat, want de meeste katten houden niet van dat plakkerige gevoel;
- verplaats het meubel indien mogelijk en zet de krabpaal op zijn oude plek.
Haal deze beschermingen geleidelijk weg, als de krabpaal al meerdere weken in gebruik is.
Aanmoedigen, nooit straffen
Elke keer dat uw kat de krabpaal gebruikt, complimenteert u hem met een zachte stem of geeft u hem een snoepje. Speel met een hengel met veertjes rond de krabpaal zodat hij er zijn nagels in zet. Wrijf er een beetje kattenkruid op, als de uwe erop reageert.
Krabt hij aan de bank, onderbreek hem dan rustig door hem te roepen of zijn aandacht naar de krabpaal te leiden. Vermijd roepen, hem nat spuiten of slaan. Die reacties maken hem bang zonder hem te leren waar hij moet krabben. Ze beschadigen zijn vertrouwen in u en stress kan het markeren zelfs doen toenemen.
En de nagels zelf?
De nagels van een binnenkat slijten minder dan die van een kat die naar buiten gaat. Houd ze in de gaten, vooral bij een oudere kat: een te lange nagel kan naar de voetzool toe krommen.
Het verwijderen van de klauwen (declawing) is een amputatie van een deel van de tenen. Het hoort niet bij de oplossingen. Hinderen de punten van zijn nagels u, dan kan uw dierenarts u laten zien hoe u ze inkort zonder het levende deel te raken, of het voor u doen.
Als hij plotseling veel meer krabt
Een kat die ineens overal begint te krabben, terwijl hij zijn krabpaal goed gebruikte, geeft vaak een signaal. Een verhuizing, een nieuw dier, een kat uit de buurt die hij door het raam zag of een veranderd ritme thuis kunnen hem onrustig maken. Hij markeert dan meer zijn territorium. Zoek wat er is veranderd, houd zijn vaste punten intact en verhoog het aantal speelsessies. Gaat het gedrag gepaard met andere tekenen, zoals behoeften buiten de kattenbak of minder eetlust, bespreek het dan met uw dierenarts.
Meubels kiezen die tegen krabben kunnen
Verandert u van bank of fauteuil, dan helpen een paar richtlijnen:
- stoffen met een strakke, gladde weving blijven minder aan nagels haken dan grove weefsels en bouclé;
- een afneembare hoes is gemakkelijker te vervangen dan een bank;
- een krabpaal die al bij het neerzetten van het meubel is voorzien, voorkomt slechte gewoonten.
Kort samengevat
- Krabben is een behoefte: stuur het naar een krabpaal.
- Observeer waar, hoe en wanneer hij krabt.
- Kies een stabiele, voldoende hoge krabpaal, direct voor het bedoelde meubel.
- Beloon, straf nooit.
- Vraag voor de lengte van de nagels advies aan uw dierenarts.