Um cão que dorme grande parte do dia não é preguiçoso. O sono ocupa nele um lugar muito maior do que em nós e pesa no humor, na saúde e no comportamento. Eis as referências úteis e o que o deve alertar.
As referências por idade
Não existe um número único: a duração do sono varia com a idade, o tamanho, a raça e a atividade. Os intervalos abaixo são ordens de grandeza muitas vezes citadas. Tome-os como referências.
- O cachorro dorme a maior parte do dia, muitas vezes cerca de 18 horas em 24. O corpo e o cérebro constroem-se durante esse tempo.
- O cão adulto dorme em geral cerca de 12 a 14 horas em 24, contando a noite e as sestas.
- O cão idoso aproxima-se do cachorro, com sestas mais longas e mais frequentes.
Os cães grandes dormem muitas vezes mais do que os pequenos. Um cão que passou a manhã na floresta dormirá mais do que um cão que ficou em casa. O que conta sobretudo é o que é habitual para o seu cão.
Um sono feito de muitas sestas
O cão não dorme de uma só vez como nós. Encadeia fases de sono curtas, cortadas por despertares. Passa também muito tempo a dormitar: deitado, de olhos semicerrados, com o ouvido atento.
O cão regula também o sono pelo seu ritmo. Muitos cães de apartamento dormem enquanto o dono está no trabalho e acordam quando ele chega. É por isso que os momentos calmos da noite contam: depois do passeio e da refeição, deixe-lhe tempo para assentar.
Durante o sono profundo, verá por vezes o cão mexer as patas, tremer os beiços ou dar pequenos ganidos. É normal. Deixe-o dormir: um cão acordado em sobressalto pode reagir com vivacidade.
Porque é que isso é importante
Um cão que descansa pouco mostra-o muitas vezes pelo comportamento, mais do que por um cansaço visível.
- Fica mais irritável. Rosna mais depressa e suporta pior as crianças ou os outros cães.
- Excita-se em vez de se acalmar. Um cachorro cansado demais mordisca, corre por todo o lado e tem dificuldade em parar.
- Aprende pior. O descanso ajuda a fixar o que aprendeu durante o dia.
- Recupera menos. É importante tanto para os cães desportivos como para os cães idosos.
O que o impede de dormir bem no apartamento
Num apartamento, o cão vive no centro do movimento: passagens, ruídos do prédio, campainha, televisão. Alguns ajustes ajudam-no a desligar.
- Uma cama fora da zona de passagem. Evite o corredor e a entrada, onde ele se levanta a cada ruído de porta.
- Uma divisão onde a família esteja. A maioria dos cães dorme melhor perto da família do que isolada.
- Nem corrente de ar, nem radiador. Escolha um canto temperado, longe das janelas mal isoladas e das fontes de calor direto.
- Uma cama do tamanho dele, que lhe permita esticar-se e apoie as articulações, sobretudo se for idoso ou pesado.
- O direito a ter sossego. Ensine às crianças que um cão deitado na cama se deixa dormir.
- Uma rotina. Saída, refeição, calma: horários regulares ajudam-no a encontrar o seu ritmo.
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Se vai receber um cachorro, as noites dele exigem alguma aprendizagem. O nosso guia para ensinar um cachorro a dormir na cama acompanha-o passo a passo.
Quando se preocupar
O que o deve alertar é uma mudança. Consulte o seu veterinário se o seu cão:
- dorme claramente mais do que o habitual ou parece abatido mesmo acordado;
- tem dificuldade em levantar-se, deita-se com cuidado ou muda constantemente de posição;
- acorda de noite para beber muito, urinar ou andar às voltas;
- respira com força ou ressona de uma maneira nova;
- parece desorientado de noite, ou troca o dia pela noite, o que acontece por vezes nos cães idosos.
Estes sinais podem ter causas muito diversas, da dor a uma perturbação hormonal. Só um exame permite saber.
Em resumo
- Um cão adulto dorme muitas vezes cerca de 12 a 14 horas por dia, um cachorro ou um cão idoso mais.
- Dorme por pequenas fases e dormita muito: é normal.
- A falta de descanso vê-se sobretudo no comportamento.
- Ofereça-lhe uma cama sossegada, fora da zona de passagem, numa divisão onde a família esteja.
- Uma mudança súbita no sono dele merece o parecer de um veterinário.