A tigela elevada é muitas vezes apresentada como mais confortável para o cão. A realidade é mais matizada: ajuda alguns cães e, para outros, o interesse é discutido. Eis as referências para decidir e as perguntas a fazer ao seu veterinário.
O que se chama tigela elevada
É uma tigela pousada num suporte, para que o cão coma sem baixar a cabeça até ao chão. O suporte pode ser fixo ou ajustável em altura, em madeira, metal ou cerâmica. Alguns modelos acolhem duas taças, uma para a água e outra para a comida.
Para que cães pode ajudar
- Os cães idosos ou com artrose. Baixar a cabeça e dobrar as patas da frente pode ser penoso com dores no pescoço, nas costas ou nos cotovelos. Uma tigela um pouco mais alta limita esse esforço.
- Os cães que têm dificuldade em baixar-se depois de uma lesão ou de uma operação, durante a convalescença, por indicação do veterinário.
- Certas perturbações da deglutição, para as quais o veterinário pode recomendar uma posição de refeição precisa. Neste caso, siga as indicações dele à letra.
- Os cães que empurram a tigela pela cozinha toda. Um suporte estável resolve muitas vezes o problema.
Se o seu cão é idoso, o nosso guia sobre a cama de um cão idoso ou com artrose completa estes conselhos, no que toca ao descanso.
O ponto de vigilância: os cães grandes de tórax profundo
Os cães grandes de peito alto e estreito (dogue alemão, setter, perdigueiro, pastor alemão…) estão mais expostos à síndrome de dilatação-torção do estômago. O estômago enche-se de gás e pode depois virar-se sobre si próprio. É uma urgência vital.
A ligação entre a tigela elevada e esta síndrome é debatida. Algumas observações levantaram a questão de um risco mais elevado, outras não. Não se pode, por isso, afirmar que uma tigela elevada protege estes cães, como por vezes se lê. Se o seu cão pertence a uma raça exposta, peça o parecer do veterinário antes de comprar uma.
Aconselham-se muitas vezes outras precauções para estes cães: repartir a ração por várias refeições, evitar o esforço intenso mesmo antes e mesmo depois da refeição e abrandar os cães que comem depressa demais. Ligue ao veterinário de urgência se o seu cão tiver a barriga inchada e dura, tentar vomitar sem conseguir, salivar muito ou agitar-se sem razão.
Para um cão adulto de boa saúde
Um cão adulto de boa saúde come muito bem numa tigela pousada no chão. É a postura natural dele. A tigela elevada depende então sobretudo da sua preferência: um chão mais limpo, uma tigela que deixa de escorregar, um canto de refeições mais arrumado.
Escolher bem
A altura
O seu cão deve poder comer com a cabeça ligeiramente baixa, sem esticar o pescoço para cima nem se curvar muito. Uma referência muitas vezes dada: meça o seu cão de pé, do chão até à parte de baixo do peito, e procure uma taça mais ou menos a essa altura. Observe-o depois durante algumas refeições e ajuste. Um suporte ajustável acompanha um cachorro que cresce ou um cão que envelhece.
A água também
Um cão idoso ou com artrose bebe várias vezes por dia. Uma taça de água colocada à mesma altura da tigela da comida evita que ele se baixe de cada vez. Mude a água e lave a taça todos os dias.
A estabilidade
O suporte não deve nem tombar nem escorregar. Uma base larga ou apoios antiderrapantes evitam os entornos, sobretudo com um cão entusiasta.
Os materiais
Prefira taças de inox ou de cerâmica esmaltada. Lavam-se com facilidade e guardam menos os cheiros do que o plástico. Lave-as todos os dias, como a sua própria louça.
Onde colocar o canto das refeições
- Num sítio sossegado, afastado da zona de passagem, para que ele coma sem ser incomodado.
- A distância da cama: é mais limpo para ambos.
- Num piso fácil de limpar ou num tapete lavável.
- Com água fresca sempre acessível, mesmo que a tigela da comida seja guardada entre as refeições.
De momento, não propomos tigelas. Para o canto de descanso dele, encontra as nossas camas na coleção para cão.
Em resumo
- Útil para alguns cães idosos, com artrose ou em convalescença.
- Para os cães grandes de tórax profundo, o assunto é debatido: peça o parecer do veterinário.
- Barriga inchada, esforços para vomitar sem resultado: é uma urgência.
- Escolha uma altura que mantenha a cabeça ligeiramente baixa, um suporte estável e taças fáceis de lavar.