Um dia de chuva, uma noite sem passeio longo, um cão que anda às voltas na sala: toda a gente conhece. Um cão cansa-se também com a cabeça, e não só com as patas. Eis ideias simples, sem material caro, para o ocupar dentro de casa.
Porque é que a ocupação conta tanto como o passeio
Um cão de apartamento precisa de sair várias vezes por dia. Nada substitui as saídas, e o nosso guia sobre o número de saídas de um cão de apartamento ajuda-o a encontrar o ritmo certo. Mas dentro de casa também procura cheirar, mastigar, procurar e resolver. Quando estas necessidades não encontram saída, voltam-se muitas vezes para as almofadas, os sapatos ou os latidos.
O olfato é a chave. Para um cão, cheirar e procurar exigem um verdadeiro esforço mental. Uma curta sessão de procura pode cansá-lo tanto como um passeio tranquilo.
Os jogos de olfato
A procura de ração
Pegue numa parte da ração do dia. Mostre-lhe uma bolinha, pouse-a a um metro, à vista dele, e diga «procura». Aumente a dificuldade aos poucos: atrás da perna de uma cadeira, debaixo de uma almofada, depois noutra divisão. Use a ração dele em vez de petiscos extra, para não o fazer engordar.
O tapete de focinhar caseiro
Uma toalha velha chega. Estenda-a, espalhe algumas bolinhas e depois enrole-a ou dobre-a em acordeão. O cão tem de a desfazer com o focinho e as patas. Fique ao lado nas primeiras vezes, para que ele não a mastigue.
As caixas-surpresa
Caixas de cartão, rolos de papel de cozinha, caixas de ovos: esconda lá dentro um petisco, feche mal e deixe-o rasgar. Apanhe os bocados de cartão no fim. Se o seu cão engole o que rasga, escolha outro jogo.
Os jogos que fazem pensar
O jogo dos três copos
Vire três copos ao contrário e esconda um petisco debaixo de um deles. Misture devagar. O seu cão indica o copo certo com o focinho ou a pata e recompensa-o em seguida. No início, não mexa nos copos de todo.
Ensinar um truque novo
Cinco minutos de educação por dia ocupam mais do que se pensa. Dar a pata, rodar sobre si próprio, ir para a cama, arrumar um brinquedo numa caixa: cada truque constrói-se por pequenas etapas, com um petisco ou uma palavra simpática a cada sucesso. Termine a sessão num sucesso, antes que ele se canse.
Os brinquedos para encher
Os brinquedos ocos de borracha enchem-se com ração humedecida ou patê. Passadas algumas horas no congelador, ocupam-no durante mais tempo. Escolha um tamanho adequado à mandíbula dele, grande o bastante para que não o possa engolir.
Mexer-se um pouco, mesmo num espaço pequeno
- As escondidas: peça-lhe que espere, esconda-se noutra divisão e chame-o uma só vez. Ele adora encontrá-lo.
- O jogo de tração: com uma corda, com suavidade e com uma regra clara. Ele larga quando diz «larga» e depois o jogo recomeça.
- A bola macia no corredor: alguns lançamentos num piso que não escorregue. Num soalho envernizado, um tapete evita escorregadelas e poupa as articulações dele.
Pense nos vizinhos de baixo: guarde as corridas e os saltos para o exterior, sobretudo à noite.
Um exemplo de dia
De manhã, uma saída e depois a procura de ração ao pequeno-almoço. Ao meio-dia, um brinquedo para encher enquanto trabalha. À noite, cinco minutos de truques e depois uma partida de escondidas antes da última saída. Nada de complicado: a regularidade conta mais do que a duração.
A calma também faz parte do dia
Um cão bem ocupado precisa de recuperar. Depois de uma sessão de jogo, proponha-lhe um momento calmo: um osso de roer adequado ou simplesmente a cama dele. Mastigar e lamber acalmam-no. Um cão adulto dorme boa parte do dia, e esse descanso conta tanto como o jogo.
A cama ajuda a marcar a transição. Se estiver afastada da zona de passagem, o seu cão voltará a ela com mais gosto depois do jogo. Encontra as nossas camas, sofás e colchões para cão, escolhidos para combinar com a sua sala.
Quando o aborrecimento esconde outra coisa
Se o seu cão destrói, ladra ou anda às voltas apesar de passeios e jogos regulares, o aborrecimento pode não ser a única causa. Pode tratar-se de um mal-estar quando fica sozinho: o nosso guia deixar o cão sozinho sem stress dá-lhe pistas. Uma mudança súbita de comportamento merece uma visita ao veterinário, para afastar uma dor.
Em resumo
- O olfato cansa: esconda uma parte da ração em vez de a servir toda na tigela.
- Cinco minutos de aprendizagem por dia chegam para o ocupar e reforçar o vínculo convosco.
- Varie os jogos e arrume os brinquedos entre sessões, para que mantenham o interesse.
- Preveja um tempo calmo depois do jogo, numa cama sossegada.
- Um comportamento que muda sem razão deve ser assinalado ao veterinário.