Um gatinho descobre tudo ao mesmo tempo: um sítio novo, cheiros novos, pessoas novas. O que prepara antes da chegada dele torna estes primeiros dias muito mais simples, para ele e para si. Eis a lista a ticar, as armadilhas a proteger e o desenrolar das primeiras semanas.
Antes de o receber
Em França, um gatinho não pode ser cedido antes das oito semanas de idade e tem de estar identificado por chip ou tatuagem. Muitos veterinários aconselham mesmo a esperar um pouco mais, para que ele aproveite mais tempo a mãe e os irmãos.
Pergunte a quem lho confia:
- o que come e com que frequência;
- que areia usa;
- o boletim de saúde, com as vacinas e desparasitações já feitas.
Manter a mesma comida e a mesma areia nas primeiras semanas limita as perturbações digestivas e os acidentes.
A lista do material
- Uma caixa de transporte sólida, para a viagem e as idas ao veterinário.
- Uma caixa de areia de bordas baixas, fácil de ultrapassar, e a areia que ele conhece.
- Duas tigelas, uma para a água e outra para a comida, em inox ou cerâmica.
- A comida habitual dele, adequada a gatinhos.
- Um arranhador estável, logo no primeiro dia.
- Uma cama macia, com uma borda onde se aninhar.
- Alguns brinquedos: bolas, ratinhos e uma cana com penas para usar consigo.
- Uma escova macia, para o habituar cedo à escovagem.
Tornar o apartamento seguro
Um gatinho trepa, mordisca e enfia-se por todo o lado. Faça uma volta pela casa à altura dele.
- Janelas e varandas: uma rede ou um mosquiteiro sólido antes de qualquer abertura.
- Fios elétricos: arrume-os ou proteja-os com calhas.
- Objetos pequenos: elásticos, linhas de costura, fitas, atilhos. Engolidos, podem provocar uma oclusão.
- Plantas: algumas são tóxicas para os gatos. Os lírios são particularmente perigosos, mesmo em pequena quantidade. Verifique cada planta junto do seu veterinário.
- Produtos de limpeza e medicamentos: em armários fechados.
- Máquina de lavar roupa, máquina de secar, forno: mantenha as portas fechadas e verifique que ele não está lá dentro antes de iniciar um programa.
- Tampa da sanita: sempre em baixo.
O dia da chegada
Prepare uma só divisão sossegada para começar, como um quarto ou um escritório, com caixa de areia, água, comida, cama e um esconderijo. Um gatinho sente-se depressa perdido num espaço grande.
- Pouse a caixa de transporte no chão e abra a porta. Deixe-o sair ao ritmo dele.
- Mostre-lhe a caixa de areia, sem insistir.
- Fique na divisão, sentado, com calma. Deixe-o vir ter consigo.
- Limite as visitas. As apresentações à família e aos amigos podem esperar alguns dias.
Quando ele estiver à vontade nesta divisão, abra progressivamente o resto do apartamento.
As primeiras semanas
Uma rotina estável
Refeições a horas fixas, sessões de jogo regulares, um sítio sossegado para dormir. Um gatinho dorme muito: deixe-o descansar e peça às crianças que não o acordem.
Habituá-lo ao dia a dia
É o momento de o habituar, com suavidade, ao que fará parte da vida dele: ser pegado ao colo, deixar-se tocar nas patas e nas orelhas, entrar na caixa de transporte, ouvir o aspirador à distância. Recompense cada pequena etapa.
Brincar sem as mãos
Não brinque com os dedos nem com os pés. O que diverte num gatinho de dois meses torna-se depressa doloroso num gato adulto. Mantenha sempre um brinquedo entre si e ele.
Se já houver um animal em casa
Mantenha o gatinho na divisão dele nos primeiros dias, mesmo que o seu gato ou o seu cão pareça curioso. Deixe-os primeiro sentirem-se por baixo da porta e depois troque os cobertores deles. Os primeiros encontros fazem-se sob a sua vigilância, breves, com um esconderijo em altura para o gatinho. O animal que já lá está mantém as suas refeições, o seu lugar e os seus momentos consigo: aceitará melhor o recém-chegado se não perder nada. Para um cão, siga as etapas do guia Fazer coabitar gato e cão.
A primeira ida ao veterinário
Marque consulta nos dias seguintes à chegada. O veterinário faz um balanço de saúde, estabelece o calendário das vacinas e das desparasitações e fala-lhe da esterilização. É também o momento de fazer as suas perguntas sobre a alimentação.
Consulte sem esperar se o seu gatinho deixar de comer, tiver diarreia, vomitar ou parecer abatido: a esta idade, o estado dele pode degradar-se depressa.
Para instalar bem a caixa de areia, leia Onde colocar a caixa de areia no apartamento.
Em resumo
- Mantenha a comida e a areia habituais dele no início.
- Proteja janelas, fios, objetos pequenos e plantas antes da chegada.
- Comece por uma só divisão e depois abra o resto.
- Brinque com um brinquedo, nunca com as mãos.
- Marque consulta no veterinário nos primeiros dias.