Un gatto può vivere tutta la vita in appartamento e starci benissimo. A una condizione: che la sua casa gli permetta di fare ciò che farebbe all'aperto, cioè cacciare, arrampicarsi, osservare, nascondersi e dormire in pace. Ecco come organizzarla, stanza per stanza, senza trasformare il suo soggiorno.
Di cosa ha bisogno un gatto che vive in casa
Per un gatto, un buon territorio si giudica dalle sue risorse: posti per mangiare, bere, fare i bisogni, dormire, graffiare, appollaiarsi e giocare. Più queste risorse sono numerose e ben distribuite, più l'appartamento gli sembra grande.
Faccia il giro della sua casa con questa lista in mente:
- Un posto in alto da cui vede la stanza e l'esterno.
- Un nascondiglio dove nessuno va a disturbarlo.
- Un tiragraffi stabile, vicino ai luoghi in cui passa più tempo.
- Una lettiera pulita, lontano dalla sua ciotola.
- Acqua fresca, in un posto distinto dal cibo.
- Del gioco ogni giorno, con lei.
Se manca uno di questi punti, è spesso da lì che cominciano i problemi: graffi sul divano, pipì fuori dalla lettiera, risvegli notturni.
Dare altezza
Il gatto si sente al sicuro quando domina il suo ambiente. Basta la sommità libera di un armadio, una mensola a muro robusta o un albero per gatti vicino a una finestra. Pensi a dei percorsi: dal pavimento alla poltrona, dalla poltrona alla mensola, dalla mensola alla cima del mobile. Il suo gatto guadagna spazio senza che lei ne perda a terra.
Per scegliere un modello stabile e collocarlo bene, veda la nostra guida Albero per gatti: come sceglierlo e dove metterlo.
Le finestre, sì, ma messe in sicurezza
Guardare fuori occupa un gatto per ore. Ma le cadute da una finestra o da un balcone sono frequenti, anche nei gatti prudenti. Metta una rete o una zanzariera robusta prima di lasciare una finestra aperta. Diffidi anche delle finestre a vasistas: un gatto può restarci incastrato cercando di passare.
Giocare come si caccia
Il gioco sostituisce la caccia. Un gatto che vive in casa e non gioca accumula energia, e la spende spesso di notte o sulle sue caviglie. Due o tre sessioni brevi al giorno valgono più di una sessione lunga nel fine settimana.
- Prenda una canna con le piume o un giocattolo all'estremità di una cordicella.
- Lo faccia muovere come una preda: si nasconde, si ferma, riparte, si allontana dal gatto.
- Lasci che il suo gatto lo afferri più volte.
- Concluda con un'ultima cattura, poi gli dia il suo pasto o un bocconcino.
Questa conclusione conta. Chiude la sequenza di caccia e aiuta il gatto a calmarsi. Riponga poi il giocattolo con la cordicella fuori dalla sua portata, perché potrebbe ingoiare il filo. Troverà altre idee in Occupare un gatto che vive in casa: giochi, altezza e routine.
Angoli tutti suoi
Un gatto ha bisogno di potersi ritirare. Uno scatolone appoggiato su un fianco, lo spazio sotto un letto, una nicchia in un mobile basso: sceglierà lui, ma bisogna che l'opzione esista. Quando vi si rifugia, lo lasci in pace, e lo spieghi ai bambini come agli ospiti.
Ama anche i tessuti morbidi e caldi, soprattutto nel punto da cui la guarda vivere. Un plaid piegato su un angolo del divano o ai piedi di una poltrona diventa spesso il suo posto. I gatti amano sistemarsi sui nostri plaid in alpaca e lana, disegnati in Estonia e realizzati in Perù. Una spazzolatura regolare toglie i peli, e una pulizia a secco basta quando serve.
Separare bene pasti, acqua e lettiera
In natura, un gatto non mangia dove fa i bisogni, e beve spesso lontano dalla sua preda. In appartamento, mantenga questa logica:
- la lettiera in un posto tranquillo, lontano dalla ciotola;
- l'acqua a qualche metro dal cibo, o anche in più punti;
- la ciotola fuori dai passaggi, dove può mangiare senza essere urtato.
Un gatto che beve abbastanza e trova sempre una lettiera pulita ha meno motivi per fare i bisogni altrove.
Una routine che rassicura
Al gatto piace sapere cosa sta per succedere. Pasti a orari regolari, una sessione di gioco prima che lei vada a letto, gli stessi rituali al rientro dal lavoro: questi punti di riferimento riducono il suo stress. Quando si annuncia un cambiamento (trasloco, mobile nuovo, arrivo di un neonato o di un altro animale), lo faccia gradualmente e mantenga intatti i suoi luoghi di riposo e la sua lettiera.
I segni che devono metterla in allerta
Certi comportamenti mostrano che un gatto non sta bene. Possono dipendere da noia o stress, ma anche da una malattia. Consulti prima il veterinario se nota:
- bisogni fuori dalla lettiera;
- una toelettatura eccessiva, con zone senza pelo;
- un gatto che si nasconde in permanenza o diventa aggressivo senza motivo apparente;
- un calo dell'appetito, una sete insolita o vomito ripetuto.
Una volta escluso l'aspetto medico, riveda il suo ambiente punto per punto con la lista iniziale.
In breve
- Pensi in termini di risorse: altezza, nascondiglio, tiragraffi, lettiera, acqua, gioco.
- Metta in sicurezza finestre e balconi prima di aprirli.
- Giochi due o tre volte al giorno e finisca con una cattura poi un pasto.
- Separi ciotola, acqua e lettiera.
- Un cambiamento di comportamento passa prima dal veterinario.