Quand le thermomètre grimpe, un appartement peut vite devenir étouffant, surtout sous les toits. Le chien supporte la chaleur moins bien que nous. Voici comment garder votre logement frais, adapter les sorties et repérer un coup de chaleur.
Pourquoi le chien souffre de la chaleur
Le chien transpire très peu, et seulement par les coussinets. Pour évacuer la chaleur, il compte surtout sur le halètement. Quand l'air est chaud et humide, ce système fonctionne mal.
Certains chiens sont plus exposés :
- les races au museau court (bouledogue français, carlin, shih tzu…), qui respirent déjà avec plus d'effort ;
- les chiens âgés ou en surpoids, et ceux qui ont un problème cardiaque ou respiratoire ;
- les chiots ;
- les chiens au pelage épais ou sombre.
Si votre chien est dans l'un de ces cas, demandez à votre vétérinaire, avant l'été, quelles précautions prendre pour lui.
Garder l'appartement frais
- Fermez volets et rideaux le matin, avant que le soleil ne tape sur les fenêtres.
- Aérez la nuit et tôt le matin, quand l'air dehors est plus frais que dedans.
- Laissez-lui le choix de l'endroit. Ouvrez-lui l'accès à la pièce la plus fraîche, souvent la salle de bains ou une pièce orientée au nord.
- Un sol frais à disposition. Le carrelage est son meilleur allié. Une serviette humide posée au sol, à l'ombre, lui offre un coin frais de plus.
- Un ventilateur brasse l'air. Placez-le à distance, sans le diriger en continu sur le chien, et rangez les fils hors de sa portée.
Si vous partez travailler un jour de forte chaleur, préparez l'appartement avant de sortir : volets fermés, plusieurs gamelles d'eau, portes ouvertes vers les pièces les plus fraîches. Évitez de l'enfermer dans une petite pièce exposée au soleil. Sous les toits, en pleine canicule, voyez si un proche peut l'accueillir dans un logement plus frais.
De l'eau, partout et tout le temps
- Plusieurs gamelles d'eau fraîche dans l'appartement, renouvelées plusieurs fois par jour.
- Une bouteille d'eau et une gamelle pliable à chaque sortie.
- Quelques glaçons dans la gamelle si votre chien aime ça, ou un jouet à mâcher passé au congélateur.
Adapter les sorties
- Sortez tôt le matin et tard le soir. Aux heures chaudes, limitez-vous à de courtes sorties hygiéniques, à l'ombre.
- Testez le bitume. Posez le dos de votre main sur le sol quelques secondes. Si vous ne pouvez pas l'y laisser, il est trop chaud pour ses coussinets.
- Gardez les jeux de balle pour le soir. Aux heures chaudes, préférez un jeu de flair au calme, à l'intérieur.
- Ne le laissez jamais seul dans une voiture, même quelques minutes, même vitres entrouvertes. La température y monte très vite.
Pour organiser les sorties au fil de la journée, voyez notre guide combien de sorties pour un chien d'appartement.
Le pelage et le couchage
Brossez votre chien plus souvent : retirer le sous-poil mort aide l'air à circuler. Avant de tondre un chien à double pelage, demandez conseil à votre vétérinaire ou à un toiletteur. Ce pelage le protège aussi du soleil, et la tonte n'est pas toujours une bonne idée.
Côté couchage, la mousse à mémoire de forme épouse le corps et en garde la chaleur. En été, beaucoup de chiens la délaissent pour le carrelage aux heures chaudes, puis y reviennent la nuit. Laissez-lui ce choix. Retirez les couvertures du panier, et lavez la housse plus souvent si votre chien halète et bave davantage. Les couchages de la collection chien ont une housse zippée lavable à 30 °C.
Reconnaître un coup de chaleur
Le coup de chaleur est une urgence. Soyez attentif à ces signes :
- un halètement intense et bruyant, qui ne se calme pas au repos ;
- une bave abondante et épaisse ;
- des gencives ou une langue très rouges, ou au contraire pâles ou bleutées ;
- une faiblesse, une démarche qui titube, des vomissements ou de la diarrhée ;
- un chien qui s'effondre ou ne réagit plus normalement.
Mettez-le au frais, à l'ombre. Mouillez-le avec de l'eau fraîche, pas glacée, et proposez-lui à boire sans le forcer. Appelez tout de suite votre vétérinaire ou les urgences vétérinaires. Même si votre chien semble aller mieux, un examen reste nécessaire.
Et quand l'hiver revient, notre guide pour garder son chien au chaud prend le relais.
En bref
- Volets fermés le jour, fenêtres ouvertes la nuit, accès libre à la pièce la plus fraîche.
- De l'eau fraîche en plusieurs endroits, renouvelée souvent.
- Sorties tôt le matin et tard le soir ; testez le bitume avec le dos de la main.
- Jamais seul dans une voiture, même quelques minutes.
- Halètement intense, gencives anormales, faiblesse : refroidissez-le et appelez le vétérinaire.