Uma árvore para gatos dá ao seu gato o que muitas vezes falta num apartamento: altura, um arranhador e um posto de observação. Falta só que seja estável, adequada ao porte dele e colocada no sítio certo. Eis os critérios a verificar antes de comprar e como o fazer adotá-la.
Para que serve uma árvore para gatos
Reúne várias necessidades num só móvel:
- trepar e gastar energia, mesmo numa casa pequena;
- arranhar, para cuidar das unhas e marcar o território;
- observar a divisão ou a rua de um ponto alto;
- descansar num nicho ou numa plataforma, à parte.
Bem colocada, desvia também a atenção do seu sofá e das suas cortinas.
Os critérios que contam
A estabilidade, acima de tudo
Se a árvore se mexer quando o gato salta para cima dela, arrisca-se a que ele nunca mais volte a subir. Verifique:
- uma base larga e pesada, proporcional à altura;
- postes grossos, bem aparafusados;
- a possibilidade de fixar à parede ou ao teto os modelos altos.
Na loja, empurre-a com uma mão à altura do topo. Se oscilar, passe à frente.
A altura
Quanto mais alta, mais seguro o gato se sente no cimo. Mas uma árvore grande tem de ser ainda mais estável. Para um gatinho ou um gato idoso, prefira andares próximos, que ele ultrapasse sem grandes saltos. Um gato sénior apreciará também uma rampa ou degraus.
O arranhador
O poste arranhador deve ser alto o bastante para que o seu gato se estique em todo o comprimento, com as patas da frente esticadas. O sisal é um material muito corrente: resiste bem e a maioria dos gatos gosta. Escolha um modelo cujos postes se possam substituir, porque o sisal gasta-se.
Plataformas do tamanho dele
Um gato de grande porte ou um pouco pesado precisa de plataformas largas e de nichos espaçosos. Caso contrário, limita-se a olhar para elas. Meça o seu gato deitado em bola e compare com as dimensões anunciadas.
Materiais fáceis de viver
Os tecidos amovíveis e laváveis simplificam a manutenção. A madeira maciça ou o contraplacado espesso duram mais do que o aglomerado. E como a árvore ficará na sua sala, escolha uma forma e uma cor que combinem com os seus móveis.
Adaptar a árvore ao seu gato
- Gatinho: andares baixos e próximos, brinquedos suspensos, materiais sólidos porque ele vai agarrar-se a tudo.
- Gato adulto ativo: altura, vários níveis, um posto no cimo.
- Gato idoso: pouca altura, plataformas largas, acesso fácil, almofada macia.
- Vários gatos: vários cimos, para que cada um tenha o seu lugar sem conflito.
Pouco espaço?
Num estúdio, uma árvore grande pode ocupar demasiada superfície no chão. Existem outras opções: uma árvore compacta fixada ao teto, que ocupa muito pouco espaço, ou uma série de prateleiras de parede sólidas, dispostas em escada, com um poste arranhador ao lado. O gato ganha a mesma altura e o seu chão fica livre. Verifique apenas se cada prateleira suporta o peso dele e se é larga o bastante para ele se pousar lá sem escorregar.
Onde a colocar
O sítio conta tanto como o modelo. Uma árvore isolada numa divisão onde ninguém vai fica muitas vezes vazia.
- Perto de uma janela, para que ele olhe lá para fora. Verifique se a janela está protegida.
- Na divisão de vida, onde passa as suas noites. O gato gosta de o ver sem estar forçosamente nos seus joelhos.
- Ao lado do móvel que ele arranha, se já ataca o seu sofá. Oferece-lhe uma alternativa no sítio certo.
- Encostada a uma parede, o que estabiliza a árvore e tranquiliza o gato, que guarda as costas.
Evite as imediações da caixa de areia ou da tigela e as zonas em pleno sol no verão.
Fazê-lo adotar
Alguns gatos sobem ao cimo logo no primeiro dia. Outros precisam de tempo. Para o encorajar:
- brinque com uma cana com penas à volta e ao longo da árvore;
- pouse um petisco ou um pouco de erva-gateira numa plataforma;
- deixe num andar uma manta que tenha o cheiro dele;
- não o leve à força até ao cimo.
Para outras ideias de jogos em altura, leia Ocupar um gato de interior: jogos, altura e rotinas.
Mantê-la
Uma vez por mês, reaperte os parafusos e verifique a estabilidade. Aspire os pelos nas plataformas, lave as almofadas amovíveis e substitua o sisal quando estiver demasiado desfiado. Uma árvore bem mantida continua segura e o seu gato continua a usá-la.
Se o seu gato continuar a arranhar os móveis apesar da árvore, o nosso guia Proteger os móveis das unhas do gato ajudá-lo-á.
Em resumo
- Estabilidade primeiro: base pesada, postes grossos, fixação à parede se for preciso.
- Um poste arranhador alto o bastante para ele se esticar.
- Plataformas adequadas ao porte e à idade dele.
- Coloque-a perto de uma janela, na divisão onde vive.
- Reaperte os parafusos e mude o sisal gasto.